Í nútíma fjarskiptum eru útvarpsbylgjur (RF) og kóaxkaplar tveir mikilvægir flutningsmiðlar. Þeir gegna ómissandi hlutverki við að tryggja stöðuga merkjasendingu. Þó að þær kunni að virðast svipaðar eru þær verulega ólíkar í hönnun og notkun. Þessi grein mun kafa í eiginleika, mun og notkun RF snúra og kóaxkapla á ýmsum sviðum.
Í fyrsta lagi skulum við skilja koax snúrur. Koaxstrengur er algeng flutningslína sem samanstendur af miðjuleiðara, einangrunarlagi, ytri leiðara (hlífðarlagi) og ytri slíðri. Miðleiðarinn, venjulega koparvír, sendir merkið; einangrunarlagið einangrar miðju og ytri leiðara og kemur í veg fyrir truflun á merkjum; ytri leiðarinn virkar sem skjöldur, verndar merki frá ytri rafsegultruflunum; og ytri slíðurinn verndar kapalinn gegn líkamlegum skemmdum. Vegna framúrskarandi hlífðarárangurs og lágs merkjataps eru koax snúrur mikið notaðar í sjónvarpsmerkjasendingum, nettengingum og þráðlausum samskiptastöðvum.
Útvarpsbylgjur (RF) eru, eins og nafnið gefur til kynna, kaplar sem eru sérstaklega hannaðir til að senda útvarpsbylgjur (RF) merki. RF merki vísa venjulega til rafsegulbylgna með tíðni á bilinu 3 kHz til 300 GHz. Útvarpsbylgjur (RF) eru byggingarlega svipaðar og koax snúrur, en þeir eru mismunandi hvað varðar efnisval, viðnámssamsvörun og tíðnieiginleika. RF snúrur þurfa að höndla há-tíðnimerki, þess vegna hafa þær venjulega flóknari framleiðsluferli og strangari kröfur um frammistöðu. RF snúrur eru mikið notaðar í útvarps- og sjónvarpsútsendingum, ratsjárkerfum, gervihnattasamskiptum og lækningatækjum.
Helsti munurinn á RF snúrum og koax snúrum liggur í hönnunartilgangi þeirra og notkunaratburðarás. Coax snúrur einbeita sér meira að því að bjóða upp á almenna-nota, fjöl-virka merkjaflutningslausn, en RF snúrur eru fínstilltar fyrir tiltekin hátíðniforrit. RF snúrur eru hannaðar með stærra tíðnisvið og minna merkjatap í huga til að mæta þörfum faglegra RF kerfa.
